23~27/JUL/2014 in Mastatal

コスタリカの山奥でのボランティア生活。

ボランティアのみんなとお話していると、
「今何してるの？仕事は？」
という話に必ずなります。

そこで、私の前職が血圧計＆体組成計の開発だったことを説明して、
じゃーん！っと、血圧計を出してみました。

今回の旅に出てからいろんな街で気まぐれに開催している「血圧測定サービス」でおなじみの血圧計です。
実は中に400ドルが隠されていたりもします。
読者の皆さん以外には決して気付かれまい。ふふふ。

そしてここイグアナチョコレートでも血圧測定を実施してみました。

こんな山奥で血圧測定をするシュールさが意外と欧米人にウケるようで、今日来ていたハンガリー人の夫婦や、ドイツ人のJustin、イングランドからきたMiriamもみんな笑顔。

ボランティアメンバーも「血圧計買うときはオムロンにするよー！」と嬉しい一言^^

お母さんのLidiaも測定しました。
正常値でほっと一安心。

みんな喜んでくれてよかった！
 

次の日。

イグアナチョコレートを離れる前々日の夜。

毎日午後には雨が降るこの村だけど、この日は今年一番の大きな嵐がやってきた。

突然雨が降り始めたなと思ったら、外はあっという間にバケツをひっくり返したような雨と激しい風。
ヨガデッキに干していた洗濯物が一瞬でずぶぬれになり、ニワトリ小屋が壊れ、屋根が飛び、部屋の中にも雨が降りそそぐ。
もちろん電気は完全にシャットダウン。
村全体が深い闇に包まれました。

私たちの部屋はキッチンのある母屋から少し離れた所にあるのですが、壊れた屋根から降ってくる雨がひどすぎたのでヘッドライトをつけて母屋へ避難。

部屋から母屋へのわずか５mを走っただけで上半身がずぶ濡れになりました。

その後もいつまで経っても嵐が収まらないので、ヘッドライトの灯りの下でごはん。

Miriamが持っていた赤い懐中電灯に照らされた食卓はホラー映画みたいです。笑
でもこのヘッドライトは眩しくないし虫が寄ってこない優れもの◎
 

イグアナチョコレートには猫や犬が沢山いるのですが、みんなこの時は怯えた様子でした。
その中でもピンキーという犬はだいごろと仲が良くて、普段からよく一緒に遊んでいました。
なので、この夜もピンキーはずっとだいごろのそばに座っていました。
 

激しく降り続いた雨は５、６時間後、急に止みました。

それでも電気はなかなか復旧せず、イグアナチョコレートを始めとするマスタタルの村人たちは真っ暗闇の中眠りについたのでした。
 

そして次の日の朝。

明るくなってから外に出てみると、屋根はこんなことになっていました。

そして、ニワトリ小屋が壊れていて、ニワトリが何羽か逃げ出した模様。
だいごろが数羽捕まえて小屋に返していました。
ニワトリ捕まえるの難しいのに。エサで上手く誘導したみたいです。えらい！

他にも、いろんなものがあるべきでないところに飛ばされていました。
 

本当だったらすぐに修理しないといけない所ですが、今日は日曜日。
家の人はのんびり過ごしていて、今日は直すつもりはないみたい。

ボランティアの仕事は日曜は基本的に休みですが、やむを得ず修理を手伝うことを半ば覚悟していました。
でも、休みの日は休みの日。
壊れたものは放置して、しっかり休みます。素晴らしい！
 

という事で今日はお休み。
ボランティアのJustineと一緒に３人でお散歩に出かけることにしました。
近くに綺麗な滝があるんだそうです。

出発すると、やっぱり着いてきたのがこいつ。
ぱっと見は可愛いけど顔はやくざのピンキーです。

山道に入ってもどこまでも着いてくる。

山道から村唯一の道路にでるとやっぱり嵐の後。
木が倒れてえらいことに…。
電柱も巻き込んだようで、一晩経っても直らない停電はこれが原因のようです。

その後Justineの案内で滝に向かいましたが、どうやら道がうろ覚えらしく、何度も道を間違え、最終的には薮の中をかき分けた末に行き止まりに突き当たりました。

行き止まりの所にいたでっかいクモ。

カラフルなグラデーションがかかった木の実。

そこから引き返したりとかして２時間近く歩いたけど、結局目的の滝にはたどり着けず。。。

まあ良い運動だったね！とみんなで笑って宿へ引き返す事にしました。

かなり疲れたけど、ひたすらおしゃべりしながら歩いて、Justineと色んな話が出来たからすごく良い時間になりました。
 

そして最後の夜。

明日は朝５時半のバスで出発なので、家族や他のボランティアメンバーにお礼を言ってからいつもの2人部屋で就寝。

今日は散歩で疲れていたので２人とも爆睡……
 

のはずが、多分夜中の２時過ぎだったと思うのですが、部屋のドアの方から急にバタバタバタ！！という音をが聞こえてきました。

音はすぐに止んだのでまた寝たのですが、しばらくしてまた、ガリガリガリ！！という音が。

気になったけど眠かったし、また犬がネズミでも見つけて暴れているのだろうと思い、再び夢の中へ……
 

そして朝５時。

バスが来る時間の３０分前。

バス停まで少し歩かないといけないので急いで起きて靴を履こうとすると、部屋の中に何かがいる！！？
 

急いで電気を付けてみると、彼でした。

ピンキー！！

部屋には鍵をかけていたので外からは開けられるはずが無いのですが、不思議な事に部屋の中にピンキーが寝ていました！！

「きっと最後の夜だと知っていて一緒に眠りに来たんだ！」と、だいごろは感動していましたが（笑）、真偽は分かりません。
 

時間がないので突然のピンキーの登場に驚きつつも、ザックを背負ってバス道へ。

もちろんピンキーも着いてきます。

バスの時間まであと１０分。

ピンキーと一緒にベンチに座って待っていると、ボランティアメンバーの一人、Sandeeが見送りに来てくれました。

朝早いのにわざわざ来てくれて嬉しかった。

そして、バスは意外にも時間通りに到着し、イグアナチョコレート、そしてピンキー＆Sandeeとお別れ。

５日間という短い期間でしたが、充実した田舎暮らしが体験出来たイグアナチョコレート。

楽しかった！

ほんとにありがとう！！

これまでのぽろり旅で血圧測定したブログ記事一覧は以下のリンクから。
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23~27/JUL/2014 in Mastatal

イグアナチョコレートに滞在している間、午後からは仕事が無いのでよく散歩に出かけ、野鳥を観察していました。

さすがコスタリカの山奥だけあって、ちょっと歩いただけでも沢山の鳥に出会う事ができます。
 

まずは一番のお気に入りのこちら！
トゥカンです。

モンテベルデにいたトゥカンとは別の種類で、このトゥカンはChestnut-mandibled Toucanという種類。
一番分かりやすい違いはくちばしの色。
鳴き声も全然違います。

家にいた時に、お母さんのLidiaがトゥカンが鳴いてるよ、と教えてくれて初対面！
それ以降は鳴き声を覚えたので、近くに来たらすぐ分かるようになって、毎日のように見ていました。
いつ見てもきれい！！

他にも、沢山の鳥に出会いました。
アマゾンでも見たグリーンパロット。

ウッドペッカー。キツツキです。
真っ赤なモヒカンが決まってます！

綺麗な鳥。Golden-hooded Tanagerです。

散歩をしていると時々村人とすれ違いますが、馬に乗ってる人が多かった。

他にも名前が分からない鳥いろいろ。

あとは、緑の小さい鳥。
夕方になると３０匹ぐらい集まってぎゃーぎゃー鳴いていました。

こうして見てみると、やっぱりコスタリカは鳥の種類が豊富！！
どんなに散歩しても飽きない毎日を過ごしました。
 

あとおまけですが、散歩のときいつもついてきたのが憎めないこいつ。
ピンキー。

ぱっと見は可愛らしいけど顔はやくざ。
家の人は一応エサをあげているけど、ペットというよりはそこら辺にいる牛やニワトリと同じ様な感じの扱い。なので、あまり人に優しくされた事がありません。

今回の滞在中だいごろに可愛がられたので、出かける時はいつもどこまでも着いて来るようになりました。
 

という事で、次回はそんなピンキーとの感動(?)の別れについて書こうと思います◎

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23~27/JUL/2014 in Mastatal

コスタリカのカカオ農家で始まったボランティア生活。

まずは私たちのメインの作業であり、この農家の収入源でもあるチョコレート作りについて紹介します。

５日間の短期滞在だったため全部のプロセスを見られていないので、
ちょっと間違えているところもあるかもしれませんがご容赦くださいね。
 

まずは家から歩いて１時間の所にあるカカオ畑でカカオを収穫します。

これがカカオの実。

このカカオの実の中には、カカオの種がびっちり入っていて、種の周りは白い果実になっています。
この種をしゃぶるように食べると甘くて濃厚。
チョコレートの味は全くしませんが、フルーツみたいで美味しい！

チョコレートに使うのは種の部分。
果実を取り除いて、種だけにします。
そして、種を鍋で炒ります。

パチパチッとはじけて、皮が黒くなってきたら完了。

そこから、外側の皮を剥いて中の種を取り出します。

ちなみに、この段階で食べてもかりかりしててほろ苦くて美味しい。
ビターチョコレートが好きな人はむしゃむしゃ食べちゃうかも。

みんなで剝きます。たまに頬張ります。

この作業の後は、手が炭坑で働いた人のように真っ黒になります。

そして、この豆を砕きます。
まずはこの機械を使います。

そして、布で縛ってカカオバターを取り除きます。
ちなみに、このカカオバターも販売します。

それから、手作業でさらに細かく砕きます。

これが重労働！暑いので大変です。
だいごろがよくがんばっていました。

そして、砕いた後さらに細かくふるいます。
単純作業で腕がだるくなります。心を無にしてふるいます。

これでカカオパウダーの完成です。
売り物なので、250±10gまで秤できっちりはかって袋詰めにします。

さらにここからチョコレートを作るには、カカオパウダーとカカオバターと砂糖などを混ぜます。

ちなみに、これが砂糖！かたまり。
この砂糖も自家製で美味しかった。

そして、テンパリングします。

あとは、型にはめたら出来上がり！

そして完成したチョコレートとココアパウダーをJuan Luisがバイクに積んで街へ売りにいきます。

ご覧の通りほとんど手作業で行われていて時間もかかります。
私たちは数日だから楽しかったけど、単調な作業が多いので毎日やっていたらなかなか大変かも。

こんな感じで、滞在期間中はチョコレート作りを手伝っていました。
ちょうどボランティアメンバーが少ない時期だったので、色々な作業を手伝う事ができました◎

︎次回：ここでもやります野鳥観察＠Iguana Chocolate

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23~27/JUL/2014 in Mastatal

コスタリカの山奥、La Iguana Chocolateという名のカカオ農家でボランティアすることになった私たち。

今回は、ここでの一日を紹介します。
 

朝は５時過ぎに起床。

ヨガデッキから差し込む朝日を浴びながら、山並みを眺めます。

その後は朝食まで家の掃除。

そして朝５時半からお母さんのLidiaと一緒に朝ご飯の準備を始めます。
ごはんの準備は当番制でしたが、私はごはんの手伝いが好きだったので毎回手伝っていました。

私は焼くのを担当することが多かったです。
お好み焼きみたいな焼き物をよく作っていました。

朝のコーヒー。
モンテベルデと同じくここでもコスタリカ伝統の布袋でこす方法で淹れます。

でも残念ながら、だいごろ人生最高のモンテベルデコーヒーに勝るものではありませんでした。
それでも十分美味しかったけど。
 

そうして出来上がったご飯は野菜が中心のヘルシーメニュー。
大鍋に作った物を、個人で取り分けます。

野菜ごろごろスープとか美味しかったなぁ。
やさしい味付けが私好みでした！！
豆とごはんは定番。

サラダは庭で取れた野菜とレモンを使って作りました。

ちなみに、ここでレモンというとこれです！

きたなっ！！
でも味はレモン。腐っているわけでも痛んでいるわけでもない。
不細工でも中身が良ければ生き残っていける。
なんか励まされる。笑
 

食後はお仕事の時間。

毎朝、豚、七面鳥、ニワトリにエサをあげます。

豚小屋、狭くてかわいそう…。
水をあげたそばから全部ひっくり返す頭の悪いブタちゃんでした。

野菜を育てたり。

ここで取れた野菜が毎食サラダになって出てきます。

それ以外にもイグアナチョコレートの看板を作ったり。

家庭菜園で育てている野菜を分かりやすくするために、石に文字を書いてマーカーを作ったりしました。

“Hot Chile”がきっこ作。
”Hibiscus” “Tomato” “Squash”がだいごろ作。
私１個しか作ってない。さぼりです。笑

そして何と言ってもメインの仕事はもちろんチョコレート作りですが、内容がたくさんあるので次回の記事で詳しく説明します。
 

仕事の後はランチタイム。

写真の奥にあるのが、私が焼いたお好み焼きみたいなやつ。
材料は、ユカ芋（キャッサバの芋）と、チーズと塩だったかな？

そして、右手前にあるのが毎日作っていたサラダ。
家で育てている葉っぱを、毎朝ちぎってきてサラダに使います。
味付けはレモンと塩のみ。シンプルだけど、十分美味しい。
簡単なので、自炊のときもよく作っています。

おやつを作ることも多かったです。
ブラウニーやクッキーを作っていました。
これはチョコチップクッキーを作っているところ！
この日は見学のお客さんが数十人来る日だったので、たくさん作りました。

 

午後からはボランティアの仕事はなく自由時間。
みんな思い思いに過ごします。

ボランティアメンバー＆犬たちの一番のお気に入りはこのヨガデッキ。

ボランティアの一人、Miriamがヨガの先生をしてくれます。
リラックスする音楽を流しながら究極のリラックス。
気持ちよすぎた！！身体の芯からとろけました。

だいごろはコーヒーとブラウニーを食べながら読書タイム。

これはランブータンというフルーツ。
家の周辺の木になっているので、食べ放題。

たまに家の人が袋詰めにして売りにいっていました。
 

その他にも村の山道を散歩したり、野鳥観察したり。

あと、この村には一カ所だけネットが繋がるところがあるので、そこに出かけたりしていました。
それが、図書館。

この木でできた建物が図書館です。

30分500コロン（約100円）。

図書館までは、片道３０分の道のりを歩いていました。
往復の道でたくさんの鳥に出会ったなぁ。
 

夜になると夕食を食べてからみんなでおしゃべりをしたりゲームをしたりしました。

スペイン語の単語を並べるゲームをしたけど、スペイン語知らなすぎて全然だめでした…。笑
英語有りにルール変更しても、英語＆スペイン語ネイティブのMiriamが強すぎた…。

そして夜８時には眠くなって来るのでシャワーを浴びて寝て、また次の日朝早く起きるという日々。
 

こんな感じで、田舎のんびりを生活満喫中。

次回は、チョコレートができるまの過程について紹介したいと思います！

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コスタリカの山奥で住み込みボランティア生活開始

23~27/JUL/2014 in Mastatal

自然豊かなコスタリカ。
この国で、どうしてもやってみたかったのが田舎でのボランティア。
都会では味わえない良さが絶対にあるはず。

そう思って、調べていくうちに見つかったのがこの施設。
La Iguana Chocolate

カカオを生産し、チョコレートやカカオパウダーを販売している農家です。
短期のボランティアは一日５時間働いて、US$15で食事と宿を提供してもらえます。
食事と宿が無料だったらいいのに、と思ったりもしますが、短期かつスペイン語が話せない人を受け入れてくれるところは他に見つけられなかったので仕方ない。
コスタリカでは住み込みボランティアでもいくらかお金を支払うところが多いみたいです。

ここでの仕事は時期によって様々。
自分たちは一体何をするんだろう。
楽しみ！！
 

Iguana Chocolateまでは、サンホセからバスを乗り継いで向かいます。

まずは、サンホセからプリスカル(Puriscal)まで。
約１時間、バスに乗ります。

プリスカルは山あいにある小さな街。

街の中には窓ガラスが割れて寂れた教会がありました。

そして、ここからが肝心。
一日たった１本しかないバスに乗ってMastatalまで向かいます。
バスは１５：００発、とホームページには書いてあります。
バス停の近くの売店のおじさんに確認すると、バスは１５：３０に出発するとのこと。
この人だかりがある場所がバスが止まるところです。

１時間近く余裕があったので、近くのお店でアイスクリームを食べた後、バス停の近くでバスを待ちます。
念のため、１５時前からじっと待っていました。

１５時前、バスが１台やってきましたが停車した場所が聞いていた場所とは違う。
Mastatal行きではないようです。

私たちのバスはまだかなぁ、とのんびり道ばたに座っていると、突然知らないお兄さんが話しかけてきました。

「君たちどこまで行くの？」

「Mastatalまで」

「Mastatal行きはあのバスだよ！」

え？！

でも、このバスには、MastatalではなくZapatonと書いてあります。

バスの運転手と周りの人数人にも聞いてみたところ、やっぱりこのバスだったみたい！！
あっぶない！

危うく一日一本のバスを乗り過ごすところでした。
お兄さんが話しかけてくれて本当に助かりました。ありがとうー！

バスは既に満席で、今にも出発しそう。
慌てて飛び乗ります。

さっきのお兄さんも同じバスに乗りました。
Iguana Chocolateの事も知っているみたい。
Mastatalに着いたら教えてくれるって。これで一安心。

バスは通路に山積みにされた動物のエサの匂いが充満していました。

バスから見える雄大な山の景色。

バスに乗って２時間ほどすると、お兄さんが着いたよ、と教えてくれました。

バスを降りるとスクールバスが待っていました。
誰でも無料で使えるバスです。

このスクールバスに乗って10分。

ついに“La Iguana Chocolate”と書かれた看板を発見！！

この田舎道の先には、一体が待っているんだろう。
国は違うけど、トトロのメイとさつきの家に行く入口みたい。
心が踊って止まりません！

到着したのはこんなところ。
かわいい看板！奥の緑色のネットの中では、カカオパウダーを生産中。

ここではチョコレートやカカオパウダー、ナチュラル石けん、アクセサリーなどを売っています。

チョコの味はたくさん！
チリ、バニラ、ラム、塩、レーズン、ココナッツ、ピーナッツ、オレンジ、コーヒー、ジンジャー、ピスタチオ、ミント…。
ボランティアはチョコレート食べ放題♪
私もだいごろも、オレンジがお気に入りで、毎日食べていました。
 

この家のお父さん、Juan Luis。
機械を使ってカカオを砕いているところです。

そして、お母さん、Lidia。
大理石にチョコレートを広げてテンパリング中です。

ちゃんとテンパリングができていないと、油が白く残ったりするんだとか。
 

部屋は４人部屋が１つと２人部屋が３つぐらいあります。
私たちは空いていた２人部屋を使わせてもらえました。

シャワールームはこれ。
ドアを開けると、一面が壁なし！外から丸見え！
でも、見に来るのは牛とニワトリぐらい。
外を眺めながらシャワーを浴びるのはなんか開放的で良かったです◎笑

自慢のヨガデッキもあります。

 

Juan Luisの経営するカカオ農場は家からめっちゃ遠い！！
山あり、谷あり、川ありの道を、片道一時間かけて行きます。

牛もたくさんいます。
耳が垂れています。もーぉ。

バナナ畑もありました。

途中で渡った川。
水がきれいで気持ちいい！
本格的な雨季になったらなんと馬で渡るとのこと。かっこいい！

ちなみに、この写真に写っている犬はピンキーという子。
身体は小さいけど、顔はやくざ。
人間に一切甘えず、野性的な犬。
こんな身体なのにめちゃくちゃタフです。
日本のペットの犬は淋しいから着いてくるという感じですが、
ピンキーはあくまで群れの一員としてカカオ農場まで着いてきました。

次回以降お話しますが、ピンキーとだいごろはマブダチ（死語？！）になりました。

そして、これがカカオの実！
こんな風に成るんですね、知らなかった！
これはまだまだ赤ちゃんの実です。

普段は８月頃に収穫するそうですが、今年は成長が遅いので９月か１０月頃に収穫するとのことでした。
 

カカオの木にいた真っ青なセミ！！！おどろき！

バッタ。

トカゲ。

 

という事で、そんな自然たっぷりのこの場所で５日間のボランティア生活スタートです！

︎次回：イグアナチョコレートでの一日

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22/JUL/2014 in Monte Verde

ケツァール。
それは、世界で一番美しい鳥。
それは、野鳥観察家たち憧れの鳥。
手塚治虫の火の鳥のモデルになったと言われています。

私たちが訪れた季節はケツァールが見られる時期とは違ったのですが、でも、ケツァールが森のどこかにいるんだというだけでワクワクしてきます。今日は大雨が降ってたけど、再びバードウォッチングをするべくサンタエレナ保護区へ向かいました。
 

サンタエレナ保護区は、モンテベルデ保護区よりもたくさんの鳥が見られると言われています。

朝７時頃保護区へ到着し、雨足が弱まるまでしばし休憩所で作戦を練ります。ガイドたちもお客さんを受け入れるべく準備を始めています。

午前８時過ぎ、雨が弱まって来たような気がするので、いざ出発！

と思ったら、だいごろが被っていた限りなくゴミ袋に近いレインコートが早速破れました。笑
破れたところを結んで、だましだまし進みます。

歩き始めて１時間。
変わった植物はたくさん発見できるのですが、鳥は一向に姿を現しません。

突然ですが、この写真！
私が隠れているのですが、どこにいるか分かりますか？？

会社同期からもらったポンチョ＋ウチワみたいな大きな葉っぱで身を隠しています。
よく見たら見つかりますよね^^

同期のみんなー！
すごく使い易くて役立ってるよ！
だいごろのゴミ袋とは雲泥の差。笑
どうもありがとう^^
 

さて話は戻って、肝心のバードウォッチングですが、雨が強すぎて上を見上げるのもままならなかったので、昼前に保護区から引き上げる事にしました。
ガイドと一緒に行っていた人たちも、今日は鳥は見られなかったみたいです。
 

午後からはサンタエレナの宿の近くまで戻って、昨日Freddyに教えてもらったポイントで再びバードウォッチング開始。

ここに来ると途端に雨が上がりました。晴れてて探し易い。
やっぱり、保護区内は熱帯雲霧林というだけのことはあって、そこだけ雨がよく降るみたい。

道で見つけた葉切りアリ。
葉っぱを巣に運んで、キノコを育てるアリです。力持ち！

ちなみに、この散歩の休憩の時に飲んだコーヒーが以前の記事にも書いた”だいごろ人生最高のコーヒー”。

モンテベルデの中心部にある大きな木があるカフェで飲めるので、モンテベルデに行かれた際は是非お試しあれ。

Freddyと一緒に探した時の事を思い出しながら、鳥の鳴き声に耳を傾けて歩きます。

最初はなかなか見つからず今日もダメかなぁと言っていたのですが、だいごろが徐々に鳥の鳴き声に反応できるようになり、いくつか鳥を発見する事ができました。

ここ数日ずっと鳥探しをしていたので、だいごろの野鳥発見能力＆撮影能力が高くなってきたようです。笑
 

そして、そろそろ帰ろうとしたちょうどそのとき。
だいごろがここ数日で見た事のない、新たな鳥を発見！

緑の背中に、深紅のおなか。長い尻尾。つぶらな瞳。
私が昨日宿の図鑑で見たあの鳥にそっくり！
まさか、ケツァール？！

でも今は見られる時期じゃないらしいし、どっちなんだろう？

興奮しながら宿に戻って鳥図鑑を検証したところトロゴンという鳥でした。でも、トロゴンとケツァールは親戚なんだって。図鑑で比べてもメスは首の周りの色が違うだけでそっくり。

ケツァールに出会えなくて残念。でも楽しかった！

バードウォッチングにどっぷりはまりそうになっている今日この頃です。
 

そして昼過ぎ、再びサンホセの街へと戻るバスに乗りました。

昼食はバスの中でコスタリカ風タコス。
これがジューシーな野菜がたくさん入っていて絶品でした！
メキシコで食べたのより美味しかった◎

帰りの山道で崖崩れがありバスは１時間ほど遅れましたが、巻き込まれなかっただけ良かった。

そして、バスの窓から見えた夕暮れ前の熱帯雲霧林の絶景に別れを告げたのでした。

 

︎次回：コスタリカの山奥で住込みボランティア生活。

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21/JUL/2014 in Monte Verde

900種近くの野鳥が記録されているというコスタリカ。
この数は広大な国土を有するアメリカ、カナダ、オーストラリアよりも多く、野鳥愛好家たちの憧れの国。

今日はそんなコスタリカの中でも野生動植物の宝庫と呼ばれているモンテベルデで野鳥観察に出かけました。
ガイドのFreddyとスペイン人の親子も一緒です。

車に乗って、レッツゴー！

と思ったら、宿からほんの数キロしか離れていないところで降ろされました。
もっと森の奥深くに入るかと思っていたのに意外。

Freddyはこんなおじさんです。
寡黙だけど、バードウォッチングの腕前は確か。
鳥を見つけるのもうまいし、遥か遠くの鳥に望遠鏡の照準を合わせるのも一瞬です。

バードウォッチング開始してわずか数分。
いきなりコスタリカを代表する鳥、トゥカンを発見！！

見つけたのは、Keel-billed Toucanの家族。
一気に４匹も見つかりました！
前日に図鑑を見て”こんな鳥に会えたらいいなぁ”と思っていたので２人とも大興奮！！

ちなみに、トゥカンは鳴き声がかなり大きくて特徴的なので、
鳴き声を知っていれば見つけるのは難しくない鳥です。体も大きく色も派手だし。

距離は離れていましたが、トゥカンが木々の間をせわしなく動き回る姿を見れて感動です。
 

トゥカン家族が飛び立った後、いよいよ森に入っていきます。

すると、またしてもトゥカンに遭遇！！
今度は凄く近い！！

おしりは赤と白、顔と胸は黄色、足は水色、背中とおなかは漆黒。
どの色も絵の具の原色をそのまま使った様な鮮やかさです。

特に注目すべきはくちばし。
先端は赤くて、オレンジやパステルブルー、黄緑など、色とりどり！
なんでこんな風に進化したのか不思議でなりません。

トゥカンを筆頭に、次から次へと鳥が現れます。

これが、おそらくレアキャラのLong-tailed Manakinという鳥。
この鳥を見つけた時のFreddyの反応がかなり興奮気味でした。

頭が赤、身体は青、特徴的なのは２本の長い尻尾。
鳥はすぐ飛んでしまうし距離がある場合が多いので撮影は難しく、あとちょっとのところでピントが合いませんでした＞＜うーん、おしい！

こちらはスズメぐらいの大きさの鳥でその辺に山ほどいました。
でも鳥の名前忘れたー。笑

Masked Tityra
その名の通り、目の周りが赤くてマスクをしているみたい。つがいでいました。

なんだろ、鷲かな。

途中、Freddyが立派な木が生えたところに連れて行ってくれました。

中に入ると空洞。光が入り込んで綺麗でした。

バードウォッチングはまだまだ続きます。

Blue-gray Tanager
幸せを呼ぶ青い鳥。チルチルミチル。空と同じ青色。

Trogon
おなかがオレンジ、首が緑、頭は黒。尻尾の裏側だけシマシマになっています。
黄色いくちばしとまんまるおめめがキュート！
Trogonはたくさん種類がいるので、どのTrogonかは不明。。

Emerald Tocanet
最初に見たトゥカンとは別の種類、緑色のトゥカンです。

Blue-crowned Motmot
捕まえたミミズをむしゃむしゃと食べていました。
額の青と黒が冠みたい。

あと、Freddyの望遠鏡で”Three-wattled Bellbird”というくちばしから髭が生えた変わった鳥も観察できました。
距離がありすぎて写真には収められなかったので、Googleで画像検索してみてください。

こんな鳥です。
風になびく髭が印象的でした。こんな変な鳥がいるなんて本当に驚きです。

しかし、わずか５時間ほどバードウォッチングでこれだけたくさんの鳥に出会えるとは。
Freddyの実力恐るべし！

毎日鳥を探すのが仕事のFreddy。いいなぁ。
ちょっと憧れますが、ずっとやってたらやっぱり飽きるかな？
 

午後は宿で自炊をしてから、モンテベルデ保護区へ行きました。

モンテベルデ保護区内は熱帯雲霧林という珍しい場所です。
熱帯にありますが、熱帯雨林とは異なり常に霧に包まれています。

ずっと霧雨が降っていて本当に神秘的なところ。

モンテベルデ保護区は植生が世界的にも珍しいらしい。
ここではガイドを雇わなかったけど、実際に植物たちを見ていると何となくすごさが伝わってきます。

これは、花と見せかけて赤い部分は葉っぱ。
中に小さいつぼみがあって、これから花が咲きます。
この赤い部分が開きかけのときが唇みたいに見えるので、
よく絵はがきに使われていました。

変な花。知識なくてごめんなさい。笑

大きい葉っぱ！長身の私でも雨宿りできます。

他にも変わった植物がたくさん。

巨大なシダ植物。

トウモロコシみたいな植物。

鳥も探したけど、熱帯雲霧林は基本的にずっと雨。
自力ではなかなか見つからんかった。。

きっと鳥たちは木陰でじっとしているんだろうな。

でも、そんな中で何羽か鳥を見つけることができました。

Great Kiskadee

大きな黒い鳥。Black Guan
５、６羽の群れが地面を走った後、木に飛び乗っていきました。
足の形と動きがなんか忍者みたいで面白い。

午後は雨だったけど植物は沢山見れたし、自力で鳥を探す力もだんだん身に付きつつある。

明日は隣のサンタエレナ保護区で再びバードウォッチング！がんばろう！
 

保護区から帰った後はスーパーに買い出しにいって自炊をして、パラパラと降る雨音を聞きながら眠りにつきました。

︎次回：幻の鳥ケツァール発見？！大雨のサンタエレナ保護区

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20/JUL/2014 in Monte Verde

今日は朝早くからバスに乗ってモンテベルデへの移動。

バスのチケットは当日に購入しましたが、事前に購入しているツーリストが多く人気のバスだったので下手したら乗れないところでした。危なかった…。

サンホセからモンテベルデはバスに揺られて４時間ほど。

途中食事休憩が１回ありましたが、そこで買ったバナナチップがレモンの酸味が効いてて病み付きになりました。帰りの移動でも買いました。

バスからの眺めはこんな感じ。
だんだんと熱帯雲霧林に近づいてきます。

私たちが目指す熱帯雲霧林とは、赤道近くにあるコスタリカの標高1500mから2000mほどのエリアに広がる林で、熱帯雨林とは異なり一年中霧に覆われた神秘的な場所。

霧の影響で湿度が高いので世界的にも珍しい植生を見ることができ、珍しい野鳥もたくさんいます。
なので、世界中の植物好き＆野鳥好きがいつか行ってみたいと夢見る憧れの地となっているのです。
また、幻の鳥ケツァールが生息している保護区としても世界的に有名です。
 

バスは予定通りモンテベルデのバスターミナルに到着。

霧雨の降りしきる中 宿を目指して歩いていると、ナマケモノ注意の道路標識が。
モンテベルデ周辺の森にはナマケモノがたくさん住んでいて、夜になると活動を開始します。

散歩をしていると木の上で寝ているナマケモノを何度か見かけました、分かりにくいので写真は載せませんがアマゾンで見て以来の再会を２人で喜びました。
 

途中、巨大なカエルの人形がある怪しげな施設もありました。

宿に着くと、親切なスタッフがモンテベルデの森や植生、野鳥などについて色々と教えてくれました。
Casa tranquilloという宿で、部屋はこんな感じ。
日当りも良くて気持ちいいし、キッチン＆WI-FIもあって快適な宿でした。

昼ご飯は宿から歩いていける場所にあるレストランで、コスタリカの伝統的な豆スープを食べました。セロリや卵も入っていて優しい味で美味しかった。

 

レストランからの帰り道、チュンチュンという鳴き声が聞こえて来たので行ってみると、なんと絵に描いたように綺麗なハチドリがいるではありませんか！！

まさかこんな道ばたで出会えるとは思っていなかったのでびっくり！

このピンクの花の蜜を吸っていました。

花の蜜が吸い易いようにくちばしが針のように尖っていて、体は艶のある綺麗な色です。

いきなりのハチドリとの遭遇が嬉しすぎて、雨の中一時間近くハチドリを観察してしまいました。
 

その後はモンテベルデに着いて宿に行く途中に見た、カエルの人形がある施設へ向かいました。
宿の人に教えてもらったのですが、あそこはコスタリカの珍しいカエルを保護している施設で、夜に行くとカエルが活発に動いていて面白いとの事。

という事で、霧雨越しの夕暮れを見てからカエル施設へ。

例の人形がより不気味になっていました。笑

施設に入ると英語orスペイン語でガイドしてくれます。
一通り説明を受けた後は懐中電灯を持って自由に見て回る事ができます。
一回の入場料で１日に２回入場できるので、昼行性のカエルと夜行性のカエルの両方を観察できる仕組み。

真っ暗な施設の中を懐中電灯の灯りを頼りにカエルを探します。

すると、日本では見た事のないちょっと変わった外見のカエルたちが姿を現しました。

たまたま我々の訪問中に係の人がカエルにエサをあげていたので、お願いして見学させてもらいました。

エサはコオロギの子供と生まれたてのネズミ。
ピクピク動く目も見えないネズミをカエルが食べるというなかなかグロテスクな光景でしたが、肉食のカエルたちは投げられたネズミをパクリと一呑みしていました。

ちなみに、このネズミは一匹数百円するらしく、カエルたちのエサのコストは相当な額になるそうです。
 

その他にも、ザ・コスタリカと言わんばかりの、一目見ただけで珍しいと分かる驚きのルックスを持つカエルたちがたくさんいました。

マダラヤドクガエル。

イチゴヤドクガエル。
その外見から、ブルー・ジーンズとも呼ばれています。

こちらはガラスガエルの一種。

ガラスガエルはとても珍しい体が透明なカエルなので、光を当ててみると内蔵までくっきり見えました。
驚きです！

アカメアマガエル。
メキシコからパナマにかけて生息していて、体の色や模様が凄く特徴的！
コスタリカを代表するカエルです。

赤い目と青い腹とオレンジの手、それに体の縞模様。
鮮やかです。

そんなこんなで、到着した初日から珍しい鳥やカエルにたくさん会えて大興奮のモンテベルデ。

明日からも珍しい野鳥がめじろ押し、動物好きの私たちにはたまらない日々が始まります。
 

︎次回：珍鳥たちが次から次へ！！驚きのモンテベルデ

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19/JUL/2014 in San Jose

コスタリカのサンホセ。

秋みたいな快適な気温で、落ち着いた街。
今回の血圧測定ではみんながハトと遊ぶ、平穏な広場の一角を選びました。

いつものように紙を持って待っていると、すぐに計りたいという若い女の子がやってきました。

公園で笛を売っていたお土産屋さんのおじさんも。

あとは、元警備員？警察？のおじいさん。
日本の規律正しいところが好き、と言ってくれました。
血圧測定はすごく喜んでくれて、アイスをご馳走してくれました。やったー！

この街では人はすぐに集まってくれて、いい感じの反応でした。
やっぱりいい街だー！

コスタリカで驚いたのは、英語を喋れる人が他の中南米の国に比べて圧倒的に多いこと。
65歳のおじいさんでも、片言の英語を喋れる。
バスの運転手はみんな喋れる。すごい！
きっと教育がしっかりしてるんだろうな。

これまでのぽろり旅で血圧測定したブログ記事一覧は以下のリンクから。
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19/JUL/2014 in San Jose

パイナップルの種の場所を知っていますか？

ブラジルにいるころから、野菜が不足しがちな日々を送っていたので、果物をよく食べるようになりました。

パイナップルは中でもお気に入りの果物。
よく食べるので、パイナップルを剥くのも随分上手くなってきました。
ジューシーで甘くて、ほんとにおいしい。
食物繊維もたっぷりなので、お通じにも良いです。

ある日、いつものようにパイナップルを食べていると、小さい種を発見！
パイナップルの食べられる部分の一番外側のところ！

ちょっとほじっただけでも、たくさん出てきます！！

パイナップルの皮は、四角がたくさんくっついたような形をしていますが、その四角のひとつひとつに花があって、種ができるんだとか。
でも、近年栽培されているのは種なしパイナップルがほとんどなんだって。

知らなかったー！
なんか感動した！笑

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